Новый тоннель протяженностью более 4 км соединил Сочи с пятью близлежащими населенными пунктами. Президент приехал на открытие за рулем ГАЗ-21 "Волга" 1956 года выпуска. В середине тоннеля его встретили министр транспорта Игорь Левитин и директор Федеральной дирекции по строительству и реконструкции автодорог Черноморского побережья Азат Асатуров. Они рассказали главе государства о технических особенностях нового тоннеля.
Глава государства осмотрел сооружение, обратив особое внимание на устройство, предназначенное для отвода дыма в случае пожара, а также помещение диспетчерской, где осуществляется круглосуточный контроль за всем происходящим в тоннеле. После окончания торжественной церемонии Министр транспорта Игорь Левитин и губернатор Краснодарского края Александр Ткачев рассказали главе государства о дальнейших планах по строительству и реконструкции автомобильных дорог в Краснодарском крае.
Казалось бы, в масштабах страны это не такое уж большое событие. Вместе с тем, мы должны все делать для того, чтобы, где бы ни жил наш человек, он везде чувствовал себя комфортно: и на Севере, и на Юге; у моря или в горах. Во-вторых, нужно сказать, мы рассчитываем на то, что этот тоннель, эта дорога будут очень важным инфраструктурным звеном в развитии экономики региона, да и всего Юга России, имея в виду, что, по оценкам Минтранса России, в 2010 году ежедневная пропускная способность дороги и тоннеля составит около 3,5 тысяч машин в сутки. Это значит, что принципиально по-новому здесь может развиваться и туризм, и горнолыжный спорт. Кстати говоря, этот тоннель стали строить еще пять лет назад, в 1999 году. Стоит он всего три миллиарда рублей. За последний год было истрачено около миллиарда, и строительство было завершено. Вместе с тем, обращаю внимание прежде всего руководства Министерства транспорта: в России около 12 мостов, которые мы строим свыше 20 лет. И, думаю, что в ближайшие три года мы должны закончить подобные инфраструктурные проекты так же, как и другие проекты такого масштаба: известные многим специалистам дороги Чита - Хабаровск, Москва - Дон. К 2010 году здесь, в Сочи, мы должны завершить объездную дорогу и построить новый тоннель с тем, чтобы экономика Юга России развивалась интенсивнее и чтобы людям жилось комфортно и приятно - сказал В. Путин.
